Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Nom: Aioiorix Peuple: Galates (Tolistobogiens ?) Rôle: Prêtre de la Grande Mère ? Étymologie: roi de l’éternité Date: Entre 163 et 160 av. J.-C.

Aioiorix - Frère de l'Attis de Pessinonte entre 163 et 160 av. J.-C. Il n'est connu que par une inscription, conservant le souvenir d'une correspondance entre Eumène II Sôter et l'Attis de Pessinonte (OGIS_315).

Attis, tout comme Battacos, désigne avant tout une fonction sacerdotale du culte de Cybèle. S’il n’est pas absolument exclu qu’un individu ait porté ce nom comme anthroponyme, il est plus vraisemblable qu’Eumène écrive ici à « l’Attis », c’est-à-dire au grand prêtre en charge du sanctuaire. Reste la question du « frère » Aioiorix. En grec hellénistique, ἀδελφός peut désigner aussi bien un frère de sang qu’un membre d’un même corps religieux. Or Aioiorix est manifestement un nom celtique, analysable comme *aiu-rix, « roi de l’éternité ». À moins d’admettre qu’une charge du culte de Cybèle ait pu porter un nom celtique — hypothèse peu probable — il faut sans doute voir en Aioiorix un individu, probablement membre du groupe sacerdotal, que le roi qualifie de « frère » soit au sens biologique, soit au sens communautaire. A.-J. Reinach (1907) voit dans Aioiorix un frère de sang, puisque le frère d’Aioiorix serait selon lui un Galate devenu grand prêtre.

Or, si le ton employé par Eumène à l’égard de l’Attis paraît familier et empreint d’amitié, il devient nettement plus sévère lorsqu’il est question du « frère ». Celui-ci semble avoir commis un acte qui a profondément choqué les prêtres, lesquels se sont dits insultés ; aussi le roi en appelle-t-il à l’intervention divine de la déesse, souhaitant qu’elle sanctionne l’auteur de l’offense.

Aioiorix est manifestement un Galate, plus précisément sans doute un Tolistoboge. Il pourrait être le frère de sang du grand prêtre de la Grande Mère, mais il est plus probable qu’il faille voir en lui un religieux appartenant à la communauté cultuelle. Il aurait commis un acte répréhensible — le vol des offrandes — qui aurait affecté l’ensemble des prêtres du temple de Pessinonte et suscité leur indignation.

Aioiorix est indirectement invité par Eumène à restituer les offrandes, ce qui implique qu’après les avoir soustraites du temple, il a pris la fuite. Autrement dit, après son larcin, il s’est littéralement fait la malle, laissant le sanctuaire dépourvu de ce qui lui était destiné. Cette situation souligne à la fois le caractère répréhensible de son acte et le besoin de l’intervention divine pour rétablir l’ordre et la justice.