Albocolenses - 14107 - L'encyclopédie

Albocolenses

L'épitaphe (CIL 02, 880) atteste deux gentilés distincts, attribués respectivement à la défunte et à son mari survivant. La défunte est qualifiée d'Albocolensis, terme particulièrement rare (hapax) et très probablement dérivé d'un toponyme local aujourd'hui disparu. (Pour le mari, voir Celticoflavienses).

Aldeatejada (CIL 02, 880)
D(IS) M(ANIBVS) S(ACRVM) AMM(A)E FESTI F(ILIAE) ALBOCOLENSI AN(NORVM) XXIII CASSIVS VEGETVS CELTI FLAVIENSIS VXORI PIAE F(ACIENDVM) C(VRAVIT)

"Consacré aux dieux Mânes d'Amma, fille de Festus, albocolense, âgée de 23 ans. Cassius Vegetus, celtoflaviense, à sa pieuse épouse, a pris soin de faire (ce monument)."

Le lieu de découverte de l'épitaphe où apparaît Albocolensis correspond à l'actuel village d'Aldeatejada (province de Salamanque, Espagne). Aucun toponyme antique n'est attesté pour ce site. Le nom moderne dérive des formes médiévales Aldea Teiada (1186) et Aldea Tellada (XIIIᵉ s.). Toute tentative de restitution d'un nom préromain ou antique serait donc purement conjecturale.

Cependant, dans le même secteur géographique, trois noms, de nature différente mais morphologiquement apparentés, sont documentés :

Albocolensis (ethnonyme),

Albocela (toponyme),

Albocelus (théonyme).

Ces trois formes semblent pouvoir être rattachées à un thème celtique *alb-ocelo- "sommet blanc, lumineux". La mention d'Amma comme Albocolensis permet d'envisager une origine possible dans le territoire d'Albocela ; toutefois, il est également possible que l'ethnique renvoie à un toponyme aujourd'hui perdu.

L'interprétation "ceux du sommet blanc" est proposable. Néanmoins, le site de Villalazán (province de Zamora, Castille-et-Léon, Espagne) (d'ordinaire associé à Albocela) n'est pas situé en zone montagneuse ni établi sur une éminence marquée. Dès lors, il est envisageable que le toponyme ne repose pas sur la topographie mais soit de nature théophorique, dérivé du nom de la divinité Albocelus. Cette interprétation suggère que Albocolensis renverrait non pas directement à un relief (sommet blanc), mais plutôt à Albocela, territoire associé à la divinité Albocelus, dont le nom serait ici à l'origine du gentilé.