GWAETHAF OLL

Les personnages celtes
Nom: Gwaethaf Oll
Rôle: Servante
Étymologie: la pire de toutes
Prononciation: GOUAÏ-thav oll : /ˈɡwai̯θav ɔɬ/
Date: VIᵉ siècle (personnage mythologique et fantaisiste)
Attesté(e): Culhwch et Olwen

Gwaethaf Oll / Gwaethav Oll — Personnage secondaire de la mythologie galloise mentionné à deux reprises dans le conte de Culhwch et Olwen. Elle fait partie d’un groupe de personnages présentés par séries de trois et sert l’un des trois frères, aux côtés de Drwg (« la mauvaise ») et Gwaeth (« la pire »), ses deux consœurs.

La forme Gwaethav est une variante éditoriale ou phonétique de Gwaethaf, reflétant la prononciation galloise du f (/v/) plutôt qu’une graphie moyen galloise authentique. Le nom associe le gallois gwaethaf (« la pire », superlatif de gwaeth, du celtique *vacto-) et oll (« tous, tout entier », du celtique *ollo-). L’ensemble relève manifestement d’un jeu de noms fantaisistes et intensifs : les trois servantes se nomment littéralement « la mauvaise », « la pire » et « la pire de toutes ».

Les séries ternaires du récit de Culhwch et Olwen
Trois frèresBwlchCyfwlchSyfwlch
Trois épousesHwyr DyddwgDrwg DyddwgLlwyr Dyddwg
Trois fillesLluchedNefedEissiwed
Trois petit-filsOchGarymDiaspad
Trois servantesDrwgGwaethGwaethaf Oll
Trois chevauxCallCuallCafall
Trois chiensGlasGleissigGleissad
Trois boucliers(les trois blancs-blancs)
Trois lances(les trois piques-piques)
Trois épées(les trois coupes-coupes)



Sources:
• P.-Y. Lambert, (1993) - Les Quatres Branches du Mabinogi, Gallimard, 432p.
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique