Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Nom: Magog mac Iafeth Rôle: Fils de Iafeth, ancêtre des Gaëls Attesté(e): Lebor Gabála Érenn Événement: Origines des Gaëls

Magog mac Iafeth — Personnage biblique, Magog est le fils d'Iafeth. Le Lebor Gabála Érenn fait de sa descendance l'origine des peuples venus en Irlande avant les Gaëls, ainsi que des peuples de Scythie et des Goths, ces derniers étant eux-mêmes identifiés aux Gaëls dans cette tradition. Magog a cinq fils : Baath, Ibath, Barachan, Emoth et Aithechta. Parmi eux, Baath est particulièrement important pour la généalogie des Gaëls : c'est par sa descendance que la tradition conduit notamment à Fénius Farsaid, puis à Gáedel Glas et finalement aux Gaëls. La tradition généalogique n'est toutefois pas parfaitement stable. Certaines rédactions ou certains passages font intervenir Rifaith Scot dans cette ascendance et modifient la position de certains ancêtres. Il convient donc de conserver les filiations propres à chaque rédaction plutôt que de chercher à les harmoniser.

Magog est ainsi le rameau d'Iafeth auquel le Lebor Gabála Érenn rattache la descendance des Scythes et des Scots/Gaëls, mais sa fonction dans le texte est avant tout généalogique et narrative. Dans les traditions plus anciennes, notamment chez Josèphe et Isidore de Séville (voir Gomer), Magog est associé aux Scythes, tandis que Gomer est associé aux Galli. Le Lebor Gabála Érenn conserve l'association de Magog avec les Scythes, mais l'exploite pour construire la généalogie proprement gaélique : de Magog descendent Baath et les générations qui conduisent à Fénius Farsaid, puis à Gaedel Glas et finalement aux descendants de Míl. Il opère ainsi un déplacement entre les deux grandes associations traditionnelles : Gomer → Galli, mais Magog → Scythes → Gaedil/Scoti.

Magog constitue ainsi le premier ancêtre de la branche dont le Lebor Gabála Érenn fait descendre à la fois les peuples scythiques et, par Baath et ses descendants, les ancêtres des Gaëls.