Brigiens

Les peuples Celtes
Nom latin: Brigiani / Briciani
Étymologie: Les éminents, ceux qui sont supérieurs
Localisation: Portion supérieure de la haute-vallée de la Durance
Capitale: Brigantium (Briançon)

Brigiens

Peuple alpin de la haute-vallée de la Durance, ils avaient pour métropole Brigantium (Briançon). Leur nom n'est connu que par deux mentions antiques; la première sur Trophée des Alpes (7-6 av. J.‑C.) sous la forme BRIGIANI et BRICIANORVM sur l'inscription du mausolée des Escoyères (CIL 12, 80). Cet ethnonyme est celtique, on y retrouve la racine brig- qui signifie "élévation". Ils étaient littéralement "ceux qui sont au sommet", "les éminents", ou "ceux qui sont supérieurs".

Le nom des Brigiens figure sur le trophée de Alpes (7-6 av. J.‑C.) commémorant les victoires romaines remportées dans le cadre des campagnes augustéennes menées dans les Alpes, dans le dernier quart du Ier s. av. J.‑C. Aucune source n'évoque précisément la défaite des Brigiens, on est toutefois amené à considérer qu'ils furent vaincus lors de la conquête des Alpes maritimes (14 av. J.‑C.).

A la suite de cette défaite, ils furent intégrés à la préfecture des Alpes Cottiennes administrée par Marcus Iulius Cottius (Cottius I) (bien que leur nom ne figure pas sur l'arc de Suse). Entre 14 et 9-8 av. J.‑C., la voie cottienne fut aménagée en partie sur leur territoire.

A l'instar des autres cités de la province des Alpes cottiennes, la cité des Brigiens fit partie intégrante du royaume de Cottius, lors de l'éphémère restauration de la monarchie cottienne (44 ap. J.‑C.). Elle n'intégra définitivement l'Empire romain qu'à la mort de leur dernier souverain, Cottius II (64/66 ap. J.‑C.).

Une inscription découverte sur deux blocs réemployés sur la façade de la chapelle Sainte Marie-Madeleine des Escoyères (Arvieux, Hautes-Alpes), pose de nombreux problèmes aux chercheurs. Ces blocs sont deux des fragments du mausolée d'Albanus, préfet d'une éphémère circonscription correspondant aux territoires des Capillates, Savincates, Quariates et Brigiens (CIL 12, 80). Ce mausolée et son inscription ne sont pas datés avec précision ; les travaux existant proposent de dater ce document du Ier s. ap. J.‑C. (âge contemporain du règne de Marcus Iulius Cottius II) ou de la transition entre le IIe et le IIIe s. ap. J.‑C.

L'inscription du trophée de La Turbie (selon Pline, Histoire naturelle, III, 136-137)IMP(ERATORI) CAESARI DIVI FILIO AVG(VSTO) / PONT(IFICI) MAX(IMO) IMP(ERATORI) XIIII TR(IBVNICIA) POT(ESTATE) XVII / S(ENATVS) P(OPVLVS)Q(VE) R(OMANVS) / QVOD EIVS DVCTV AVSPICIISQVE GENTES ALPINAE OMNES QVAE A MARI SVPERO AD INFERVM PERTINEBANT SVB IMPERIVM P(OPVLI) R(OMANI) SVNT REDACTAE / GENTES ALPINAE DEVICTAE TRVMPILINI CAMVNNI VENOSTES VENNONETES ISARCI BREVNI GENAVNES FOCVNATES / VINDELICORVM GENTES QVATTVOR COSVANETES RVCINATES LICATES CATENATES AMBISONTES RVGVSCI SVANETES CALVCONES / BRIXENETES LEPONTI VBERI NANTVATES SEDVNI VARAGRI SALASSI ACITAVONES MEDVLLI VCENNI CATVRIGES BRIGIANI / SOGIONTI BRODIONTI NEMALONI EDENATES ESVBIANI VEAMINI GALLITAE TRIVLLATI ECTINI / VERGVNNI EGVITVRI / NEMETVRI ORATELLI NERVSI VELAVNI SVETRI

"À l'empereur, fils du divin César, Auguste, grand pontife, salué impérator 14 fois, en sa 18e puissance tribunitienne, le Sénat et le peuple romain, en mémoire de ce que, sous les ordres et sous ses auspices, tous les peuples alpins, depuis la mer Supérieure jusqu'à l'Inférieure, ont été soumis à l'Empire romain. Les peuples alpins vaincus : les Trumpilins, les Camunes, les Vénostes, les Vennonètes, les Isarciens, les Breunes, les Génaunes, les Focunates, quatre nations vindéliciennes, les Consuanètes, les Rucinates, les Licates, les Caténates, les Ambisontes, les Rugusciens, les Suanètes, les Calucones, les Brixentes, les Lépontes, les Ubères, les Nantuates, les Sédunes, les Véragres, les Salasses, les Acitavones, les Médulles, les Ucennes, les Caturiges, les Brigiens, les Sogiontes, les Bodiontiques, les Némalones, les Édénates, les Ésubiens, les Véamines, les Gallites, les Triullates, les Ectiniens, les Vergunnes, les Eguitures, les Némétures, les Oratelles, les Nérusiens, les Vélaunes, les Suètres."

L'inscription du mausolée des Escoyères (CIL 12, 80)QVAR[TINIVS / BVSS]VLLI F[(ILIVS) [SIBI FECIT ?] / [ET ? B]VSSV[LLO] / [3] PATR[I BVSS/VL]LAE LVT[3 F(ILIAE)] / MATRI ALBANO BVSS[VLLI] F(ILIO) FRATRI / PRAEF(ECTO) CAPILLA[TORV]M SAVINCAT(IVM) / QVARIAT(IVM) BRICIANORVM / QV[AR 3]O BVSSVLLI F(ILIO) FRATRI / [QVART]INIAE BVSSVLLI F(ILIAE) SORORI