Gergovia, puis Augustonemetum / Αὐγουστονέμετον (Clermont-Ferrand)
Les Arvernes étaient un très puissant peuple de la Gaule Celtique. Leur territoire correspondait en partie à l'Auvergne actuelle, à laquelle ils ont laissé leur nom. Ils avaient comme client, les Vellaves, les Gabales et les Éleutètes. Leur capitale était Gergovia jusqu'au milieu du Ier s. av. J.‑C., avant d'être transférée à Augustonemetum / Αὐγουστονέμετον (Clermont-Ferrand). Leur nom semble signifier "ceux qui sont près de l'aulne".
Les Arvernes font leur apparition dans l'histoire au printemps 207 av. J.‑C. On trouve alors les Arvernes (et autres peuples gaulois non mentionnés) alliés aux Carthaginois d'Hasdrubal dans sa traversée des Alpes.
Tite-Live, Histoire Romaine, XXVII, 39 : " Ce qui les aida le plus pour cela, ce fut une erreur de jugement d'Hannibal qui, s'il pensait bien que son frère parviendrait cet été-là en Italie, en revanche, se rappelant quelles difficultés innombrables il avait lui-même éprouvées, au passage du Rhône, puis des Alpes, à lutter contre les hommes et contre le terrain pendant cinq mois, ne s'attendait nullement à une traversée aussi facile et aussi rapide que fut celle d'Hasdrubal ; c'est pourquoi il quitta trop tard ses quartiers d'hiver. Mais, pour Hasdrubal, tout fut plus prompt et plus aisé que lui-même et les autres ne l'espéraient. Non seulement, en effet, les Arvernes, puis tour à tour, les autres peuplades gauloises et alpines le reçurent bien, mais encore elles le suivirent à la guerre. De plus, il conduisait ses troupes par des endroits frayés, le plus souvent, par le passage de son frère, mais auparavant sans chemin; et surtout l'habitude de voir franchir, depuis douze ans, les Alpes, devenues accessibles, avait adouci le naturel des gens parmi lesquels il passait. Auparavant, en effet, hors de la vue des étrangers et inaccoutumés eux-mêmes à en voir sur leur terre, ils n'avaient aucune relation avec le genre humain; et d'abord, ne sachant où allait le Carthaginois, ils avaient cru qu'il venait prendre leurs rochers, leurs bourgs et un butin de troupeaux et d'esclaves. Puis le bruit de la guerre Punique, qui, pour la douzième année, mettait à feu l'Italie, leur avait bien appris que les Alpes n'étaient qu'un passage; que deux villes très fortes, séparées par de grandes étendues de terre et de mer, se disputaient l'empire et ses richesses. Voilà les raisons qui avaient ouvert les Alpes à Hasdrubal."
Considèré comme l'un des plus puissant. Apollodore qui écrivait vers le milieu du IIe s. av. J.‑C. qualifie les Arvernes de " plus belliqueux parmi les peuples gaulois de la Celtique". En 122 av. J.‑C. alors que leur empire s'étendait sur l'ensemble de la Gaule.
Strabon, Géographie, IV, 2, 3 : "Ajoutons que les Arvernes, non contents d'avoir reculé les limites de leur territoire jusqu'à Narbonne et aux confins de la Massaliotide, étaient arrivés à dominer sur la Gaule entière, depuis le mont Pyréné jusqu'à l'Océan et au Rhin. "
Cette même année, leur roi Bituitos, fils de Luernos envoya un ambassadeur à Cneius Domitius Ahenobarbus plaider auprès de lui la cause de Teutomotulos, roi des Salyens et de ses hôtes, les Allobroges. Arvernes et Allobroges étaient alors en guerre contre les Eduens, alliés de Rome. Les Arvernes, alors plus puissant peuple de Gaule et les Allobroges furent vaincus à deux reprises par Cneius Domitius Ahenobarbus (122 av. J.‑C.) et Quintus Fabius Maximus (121 av. J.‑C.) dans la vallée du Rhône. Bituitos et son fils Congennetiacos furent exilés en Italie (120 av. J.‑C.). Les Arvernes perdirent leur suprématie sur la Gaule.
Ce nouvel équilibre en Gaule était contesté par les Arvernes et les Séquanes, qui pour affaiblir les Eduens firent venir en Gaule les Suèves dirigés par Arioviste. Ils tirèrent de cette action quelques succès, mais furent rapidement dépassés. Après la défaite gauloise d'Admagetobriga (70 / 60 av. J.‑C.), ils furent tout aussi affaiblis que leurs ennemis.
A la même époque, César nous apprend que les Arvernes avaient repris leur suprématie sur la Gaule, dirigés par Celtillos, père de Vercingetorix. Cet homme aspirait à la royauté dans ce pays où, depuis la défaite de Bituitos le système oligarchique régissait l'état. C'est pour cette raison que les Gaulois le mirent à mort.
Jules César, La guerre des gaules, VII, 4 : "Vercingétorix, fils de Celtillos, Arverne, jeune homme qui était parmi les plus puissants du pays, dont le père avait eu l'empire de la Gaule et avait été tué par ses compatriotes parce qu'il aspirait à la royauté."
Plutarque, Vie de César, XXV, 5 : " Ils avaient choisi, pour diriger la guerre avec l'autorité suprême, Vercingétorix, dont le père, soupçonné d'aspirer à la tyrannie, avait été mis à mort par les Gaulois."
Les Arvernes étaient, au début de la guerre des Gaules, dirigés par Gobannitio. Celui-ci, plutôt favorable à Rome fit exclure les partisans de la révolte des villes. Vercingetorix, fils de Celtillos prit la tête des révoltés arvernes, puis de l'ensemble des Gaulois révoltés à partir de l'assemblée générale des Gaules qui s'était tenue à Bibracte en 52 av. J.‑C. Ils fournirent 250 000 hommes à la coalition gauloise. Vaincus à Alesia, aux côtés des autres gaulois coalisés, les Arvernes n'eurent pas à subir plus que les autres peuples de sevices particulières de la part de Rome. Vercingetorix néanmoins, victime expiatoire, fut exposé au triomphe de César à Rome, avant d'être exécuté (46 av. J.‑C.).
Borne leugaire de Bègues (ILA-Arve 105)[IMP(ERATORI) CAES(ARI) VALERIO AVR(ELIO) DIO]CLETIANO AVG(VSTO) [C(IVITAS)] AR(VERNORVM) L(EVGAS) XIX
"À l'empereur César Valerius Aurelius Diocletianus, Auguste. La cité des Arvernes, 19 lieues."
Borne leugaire de Biozat (CIL XVII-02, 343 ; 13, 8906)IMP(ERATOR) CAES(AR) DIVI TRAIANI PART(HICI) F(ILIVS) DIVI NERVAE NEP(OS) TRAIANVS HADRIANVS AVG(VSTVS) PONT(IFEX) MAX(IMVS) TR(IBVNICIA) POT(ESTATE) V CO(N)S[S](VL) III P(ATER) [P]ATR(IAE) AVG(VSTONEMETO) C(IVITATE) ARVERNOR(VM) L(EVGAS) XVII
"À l'empereur César, fils du divin (Nerva) Traianus, le Parthique, petit-fils du divin (Marcus Cocceius) Nerva, Traianus Hadrianus, Auguste, grand pontife, 5 fois revêtu de la puissance tribunicienne, 3 fois consul, père de la patrie. Augustonemetum, de la cité des Arvernes, 17 lieues."
Lyon (CIL XIII, 1706)C(AIO) SERVILIO MARTIANO ARVERNO C(AI) SERVILII DOMITI FILIO SACERDOTI AD TEMPLVM ROMAE ET AVGVSTORVM TRES PROVINCIAE GALLIAE
"Caius Servilius Martianus, arverne, fils de Caius Servilius Domitius, prêtre au temple de Rome et des Augustes. Les Trois Provinces des Gaules (ont élevé ce monument)."
Lyon (CIL XIII, 1715)...] SACERDOS ARVERN(VS?) [...] TRES PROVINC[IAE GALLIAE]
"[...], prêtre, arverne. Les Trois Provinces des Gaules (ont fait ériger ce monument)."
Lyon (CIL XIII, 1807)C(AIO) FVRIO SABINIO AQVILAE / TIMESITHEO PROC(VRATORI) / PROV(INCIARVM) LVGVD(VNENSIS) ET / AQVIT(ANICAE) PROC(VRATORI) PROV(INCIAE) ASIAE IBI VICE XX / ET XXXX ITEMQ(VE) VICE PROCO(N)S(VLIS) PROC(VRATORI) / PROV(INCIARVM) BITHYNIAE PONTI PAPHLAGON(IAE) / TAM PATRIMONI(I) QVAM RAT(IONIS) PRIVATAE / IBI VICE PROC(VRATORIS) XXXX ITEM VICE PROC(VRATORIS) / PATRIMON(II) PROV(INCIARVM) BELGIC(AE) ET DVARVM / GERMANIAR(VM) IBI VICE PRAESID(IS) PROV(INCIAE) / GERMAN(IAE) INFERIOR(IS) PROC(VRATORI) PROV(INCIAE) SY/RIAE PALAESTINAE IBI EXACTORI RELI/QVOR(VM) ANNON(AE) SACRAE EXPEDITIO/NIS PROC(VRATORI) IN VRBE MAGISTRO XX IBI / LOGISTAE THYMELAE PROC(VRATORI) PROV(INCIAE) / ARABIAE IBI VICE PRAESID(IS) BIS PROC(VRATORI) / RATION(IS) PRIVAT(E) PER BELGIC(AM) ET DVAS / GERM(ANIAS) PRAEF(ECTO) COH(ORTIS) I GALLIC(AE) IN HISPAN(IA) / C(AIVS) ATILIVS MARVLLVS ARVERN(VS) / ET C(AIVS) SACCONIVS ADNATVS ME/DIOMATR(ICVS) PATRONO OPTIMO
"À Caius Furius Sabinus Aquila Timesitheus, procurateur des provinces de Lyonnaise et d'Aquitaine, procurateur de la province d'Asie, (où il remplit la fonction) de vice-procurateur de l'impôt du 20e (des héritages) et aussi du 40e (des Gaules), et celle de proconsul, procurateur de la province de Bithynie, du Pont et de Paphlagonie, tant du patrimoine que du domaine privé, (où il remplit la fonction) de vice-procurateur de l'impôt du 40e (des Gaules), vice-procurateur du patrimoine dans les provinces de Belgique et des deux Germanies, et aussi celles de gouverneur civil de la Germanie inférieure, procurateur de la province de Syrie-Palestine, chargé d'y recueillir les restes des approvisionnements de l'expédition sacrée, procurateur à Rome et directeur de l'impôt du 20e (des héritages) et directeur, à Rome aussi, de la comptabilité des jeux, procurateur de la province d'Arabie, (où il remplit la fonction) de vice-gouverneur civil, à 2 reprises, procurateur du domaine privé dans la Belgique et les deux Germanies, préfet de la cohorte I Gallica en Hispanie. Caius Atilius Marullus, arverne et Caius SacconiusAdnatus, médiomatrique, à leur excellent patron."
Pontarcher (Ambleny) (CIL XIII, 3463)...]VS SECCI F(ILIVS) ARVERNVS EQVES ALA VO(CO)NTIORVM AN(NORVM) XXV STIPEND(IORVM) VII H(IC) S(ITVS) EST
"[...]us, fils de Seccus, arverne, cavalier dans l'aile Vocontiorum, âgé de 25 ans, 7 années de service, repose ici."
Borne leugaire de Vichy (CIL XVII-02, 341 ; 13, 8905)IMP(ERATORI) D(OMINO) N(OSTRO) M(ARCO) PHILIPP[O A]VG(VSTO) ET M(ARCO) IVL(IO) PHILIPPO [N]OBILISSIMO CAESARI CIVITAS ARVERN(ORVM) L(EVGAS) XXI
"À l'empereur notre seigneur Marcus (Iulius) Philippus, Auguste et Marcus Iulius Philippus, nobilissime César. La cité des Arvernes, 21 lieues."
"À l'empereur César Marcus Cassianus Latinius Postumus, pieux, favorisé des dieux, invaincu, Auguste, grand pontife, revêtu de la puissance tribunicienne, 3 fois consul, père de la patrie. La cité des Arvernes, 35 lieues."
Sources: • V. Kruta, (2000) - Les Celtes - Histoire et dictionnaire, Laffont, Paris, 1020p.
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique
• Julien Quiret pour l'Arbre Celtique
Les Arvernes étaient un très puissant peuple de la Gaule Celtique. Leur territoire correspondait en partie à l'Auvergne actuelle, à laquelle ils ont laissé leur nom. Ils avaient comme client, les Vellaves, les Gabales et les Éleutètes. Leur capitale était Gergovia jusqu'au milieu du Ier s. av. J.‑C., avant d'être transférée à Augustonemetum / Αὐγουστονέμετον (Clermont-Ferrand). Leur nom semble signifier "ceux qui sont près de l'aulne".
