L'Arbre Celtique

Célébration du triomphe de Quintus Minucius Rufus sur le Mont Albain (février 196 av. J.-C.)

Au terme de leurs campagnes victorieuses, les consuls Quintus Minucius Rufus et Caius Cornelius Cethegus firent parvenir à Rome des lettres annonçant leurs succès. Pour célébrer ces exploits, quatre jours de supplication furent décrétés (Tite-Live, Histoire romaine, XXXII, 31).

Les victoires remportées par les deux consuls furent appréciées bien différemment, puisque Caius Cornelius Cethegus se vit accorder les honneurs du triomphe sans la moindre difficulté, contrairement à Quintus Minucius Rufus. Malgré sa campagne victorieuse contre les Céléiates et les Cerdiciates, son intervention décisive contre les Boïens et la soumission des Iluates, Quintus Minucius Rufus fut durement attaqué par les tribuns du peuple Caius Atinius Labéo et Caius Afranius, qui lui reprochèrent les affrontements peu vigoureux auxquels il fit face en Ligurie, mais surtout ses lourdes pertes face aux Boïens, voire une véritable défaite à l'issue d'une bataille (Tite-Live, Histoire romaine, XXXIII, 22). En conséquence, le sénat ne lui accorda pas les honneurs du triomphe. Cette décision fut visiblement vécu comme une injustice par le général et conformément à la règle en usage dans cette situation, il organisa lui-même, et à ses propres frais, un défilé triomphal pour offrir un sacrifice à Jupiter Latiaris sur le Mont Albain (Tite-Live, Histoire romaine, XXXIII, 23 ; Fastes triomphaux capitolins - mention n°166). Cette célébration se déroula très peu de temps après le triomphe de son collègue, peu de temps avant les comices centuriates (Tite-Live, Histoire romaine, XXXIII, 24), soit à la fin du mois de février 196 av. J.-C. (1).

Bien que plus modeste que le triomphe de Caius Cornelius Cethegus, Tite-Live indique qu'il n'en fut pas moins prestigieux puisqu'on y vit également défiler des chars transportant d'innombrables enseignes militaires et dépouilles diverses prises aux Ligures (Céléiates, Cerdiciates et Iluates) et Gaulois (Boïens). Enfin, les victoires remportées par Quintus Minucius Rufus apportèrent également de grandes richesses à Rome, que Tite-Live estime à 254000 livres d'airain et 53200 livres d'argent. Enfin, comme son collègue, le consul redistribua une partie de ces richesses à ses troupes à hauteur de 70 as par fantassin, 140 par cavalier et 210 par centurion (Histoire romaine, XXXIII, 23).

(1) Entre 223 et 153 av. J.-C., le dies solennis, c'est à dire le jour de l'entrée en fonction des consuls, était fixé aux ides de Martius, soit le 15 mars. Les comices centuriates au cours desquels les consuls étaient élus, se tenaient trois semaines avant.

Tite-Live, Histoire romaine, XXXII, 31 : "Les consuls envoyèrent alors de la Gaule à Rome des lettres pour annoncer leurs succès. Le préteur urbain M. Sergius en fit lecture d'abord au sénat, puis, par ordre des sénateurs, devant l'assemblée du peuple. On décréta quatre jours de supplications."

Tite-Live, Histoire romaine, XXXIII, 22 : "Les tribuns reconnurent " que les exploits de Cornélius étaient tels qu'on ne pouvait pas plus hésiter à lui accorder le triomphe qu'à rendre des actions de grâce aux dieux immortels ; mais que ni lui, ni aucun autre citoyen n'aurait jamais assez d'influence et de crédit pour faire obtenir le triomphe à son collègue, après l'avoir obtenu pour lui-même, surtout quand ce collègue n'y avait aucun droit. En effet, disaient-ils, Q. Minucius n'avait livré en Ligurie que de petits combats, qui méritaient à peine d'être mentionnés ; en Gaule, il avait essuyé une perte considérable ". Ils allaient même jusqu'à nommer les tribuns militaires T. Juventius et Cn. Ligarius, de la quatrième légion, qui avaient succombé dans cette malheureuse bataille avec tant d'autres braves, Romains ou alliés."

Tite-Live, Histoire romaine, XXXIII, 23 : "C. Cornélius obtint le triomphe à l'unanimité. Les habitants de Plaisance et de Crémone rehaussèrent la gloire du consul par leurs témoignages de reconnaissance ; ils rappelèrent qu'ils lui devaient la levée du siège de leurs villes, et la délivrance de la plupart d'entre eux réduits en servitude par l'ennemi. Q. Minucius ne put que formuler sa demande ; voyant tout le sénat se prononcer contre lui, il déclara qu'il irait triompher au mont Albain, en vertu de l'autorité consulaire et à l'exemple d'une foule de personnages illustres. [...] Q. Minucius triompha au mont Albain des Gaulois Ligures et Boiens. Ce triomphe fut moins brillant que l'autre, tout s'y passant sur un plus petit théâtre, et les exploits des deux consuls n'étant pas à comparer : de plus on savait que le trésor public n'en avait pas fait les frais ; mais on y voyait presque autant d'enseignes militaires, de chariots et de dépouilles. Les sommes qu'on y porta représentaient aussi à peu près les mêmes valeurs : il y avait deux cent cinquante-quatre mille livres pesant d'airain, et cinquante-trois mille deux cents d'argent monnayé, à la même empreinte. Les soldats, les cavaliers et les centurions reçurent des gratifications égales à celles que le collègue de Minucius avait données."

Fastes triomphaux capitolins - mention n°166
[Q(VINTVS) MINVCIVS C(AI) F(ILIVS) C(AI) N(EPOS) RVFVS CO(N)S(VL) ANN(O) DLVI]
DE G[ALLEIS LIGVRIBVSQVE IN MONTE]
ALBAN[O 3]