Atespatus - Nom de personne apparaissant sur trois inscriptions votives découvertes respectivement à Neuilly-le-Réal (Allier), et à Saint-Ambroix-sur-Arnon (Cher), sur le territoire des Bituriges Cubes. Cet anthroponyme est un composé en *ate- "re-", et *spatu "dire", signifiant "celui qui répond (qui trouve à redire) (*atespatus : "réponse)". Notons que nous retrouvons un variante de ce nom à Yzeure (Allier) sous la forme : Atispatus.
À Neuilly-le-Réal (Allier), Sur deux statuettes découvertes en 1816, un dénommé Atespatus, fils de Crixus, offre deux bustes représentant l'empereur Auguste et son épouse Livia Drusilla. A la mort d'Auguste, ce dernier prendra le titre de Caesar Divi Augusto, et à la mort de Livie, cette dernière se voit attribuer le titre de Diva Iulia Augusta. Ces deux bustes ont donc était réalisés, soit du vivant des deux, soit il s'agit de faux (Livie n'obtiendra le titre honorifique de Iulia Augusta, et non Livia Augusta, qu'après son décès).
(À) Livie Auguste, Atespatus, fils de ||Crixus, s'est acquitté de son voeu, librement comme il se doit.
Photo : d'après Espérandieu (1925).
Si les deux bustes de Neuilly-le-Réal (Allier) sont des faux, ils nous révélaient pour la première fois le nom d'Atespatus. Or, en 2010 à Saint-Ambroix-sur-Arnon (Cher) fut découvert un vase en bronze dédicacé à Mercure sur lequel figure ce même nom. Il serait étonnant qu'un faussaire ait pu anticiper l'attestation d'un anthroponyme. "L'authenticité du nom du dédicant des bustes impériaux a été mise en doute jusqu'à ce qu'une autre offrande, un vase en bronze de Saint-Ambroix-sur-Arnon (Cher), livre la même identité : Atespatus, indigène celtique" (M. Dondin-Payre, 2017). "Les doutes émis à plusieurs reprises ont conduit à les maintenir en réserve durant de nombreuses décennies. Mais l'étude récente, menée au C2RMF(1) dans le cadre de leur restauration, a permis de les réhabiliter" (S. Descamps-Lequime, I. Biron, J. Langlois, 2017).
(1) Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France
Sources: • X. Delamarre, (2003) - Dictionnaire de la langue gauloise, Errance, Paris, 440p.
• X. Delamarre, (2007) - Noms de personnes celtiques dans l'épigraphie classique, Errance, Paris, 240p.
• X. Delamarre, (2019) - Dictionnaire des thèmes nominaux du gaulois (I. Ab- / Ixs(o)-), Les Cent Chemins, 398p.
• X. Delamarre, (2023) - Dictionnaire des thèmes nominaux du gaulois (II. Lab- / Xantus), Les Cent Chemins, 570p.
• S. Descamps-Lequime, I. Biron, J. Langlois, (2017) - "Les yeux d'Auguste et de Livie au musée du Louvre : une nouvelle technique antique identifiée", Techné, n°45, pp. 84-95
• M. Dondin-Payre, (2017) - "Le dédicant Atespatus : un nom assuré", Techné, n°45, pp. 96-97
• É Espérandieu, (1925) - Recueil général des bas-reliefs, statues et bustes de la Gaule romaine, Tome 9, Imprimerie Nationale, Paris, 437p.
• A. de Longpérier, (1868) - "Deux bustes en bronze d'Auguste et de Livie trouvés en 1815 dans l'Allier et acquis pour le Musée du Louvre", Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, n°12, pp. 322-324
• N. Mathieu, I. Fauduet, B., (2020) - "Chronique Gallo‑Romaine", Revue des Études Anciennes, n°122-2, pp. 1-80
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique
Atespatus - Nom de personne apparaissant sur trois inscriptions votives découvertes respectivement à Neuilly-le-Réal (Allier), et à 