Peuple de la province de Gaule lyonnaise. Leur territoire, vraisemblablement constitué autour de la vallée de l'Odon, correspondait à la portion orientale de l'ancien diocèse de Bayeux (avant 1801), soit le nord de l'actuel arrondissement de Caen, dans le centre du département du Calvados. Leur métropole était Aregenua (Vieux).
Attestations et étymologie
Ce peuple fut mentionné par les sources littéraires antiques sous les formes Viducasses par Pline (Histoire naturelle, IV, 107) et Βιδουκάσιοι (Βιδουκασίων au génitif pluriel) par Ptolémée (Géographie, II, 8, 2 et II, 8, 5). Le nom de cette cité apparaît très certainement également sous des formes très abrégées sur quelques inscriptions lapidaires, mais aussi sous les formes CIVITATIS VIDVCASS(IVM) et EX CIVITATE VIDVC(ASSIVM) sur une longue inscription découverte à Vieux, connue sous le nom de "Marbre de Thorigny" (CIL XIII, 3162 ; AE 1949, 136 ; 137 ; 214 ; 1959, 95 ; 2006, 832 ; 2008, 909). Cet ethnonyme est gaulois, il s'explique par vidu- "bois / arbre / forêt", associé à -casses "boucle / tresse". Le sens de l'ensemble de ce composé demeure énigmatique. L'actuelle ville de Vieux tire son nom de celui de ce peuple.
Histoire
● La cité des Viducasses, une création tardive
Les Viducasses ne furent mentionnés qu'à partir du Ier s. ap. J.‑C. Si l'on se fie à la Guerre des Gaules de César, le peuple dont dépendait ce territoire à l'époque pré-romaine était celui des Ésuviens. Dans un cadre mal déterminé, probablement lors d'une des réorganisations administratives de la Gaule opérée du temps d'Auguste, que la cité des Ésuviens fut démembrée et les peuplades ou pagi des Bodiocasses et des Viducasses gagnèrent leur autonomie pour être érigées au rang de cités. Quelques années plus tard, lorsque Auguste définit le statut des cités de la province (16-13 av. J.‑C.), les Viducasses héritèrent du statut fiscal de cité stipendiaire, impliquant qu'ils étaient soumis au paiement du tribut (Pline, Histoire naturelle, IV, 107). Ce fut très certainement à cette même époque que les Viducasses se dotèrent d'une métropole édifiée ex nihilo suivant le modèle romain, Aregenua (Vieux).
L'histoire de la cité gallo-romaine des Viducasses est assez mal documentée, autrement que par les quelques éléments trouvés sur le célèbre "Marbre de Thorigny", inscription honorifique provenant d'un monument élevé pour célébrer Titus Sennius Sollemnis. Notable de la cité des Viducasses, il y effectua une carrière municipale au terme de laquelle il devint, en 219-220 ap. J.‑C., prêtre de Rome et d'Auguste au sanctuaire fédéral des Trois Gaules. On y apprend notamment que c'est son père Sollemninus, qui a ordonné dans son testament la construction des thermes d'Aregenua. Le testament fut exécuté par son fils Titus Sennius Sollemnis qui, en plus, fournit aux Viducasses les sommes nécessaires aux restaurations ultérieures de l'édifice.
● La cité des Viducasses au Bas-Empire
Lors de la réforme provinciale de Dioclétien (dernière décennie du IIIe s. ap. J.‑C.), la cité des Viducasses intégra la nouvelle province de Lyonnaise seconde.
La borne routière de Vieux (AE 1979, 410) est le dernier document mentionnant cette petite cité. Au cours de la transition du IIIe-IVe s. ap. J.‑C., à la différence des autres métropoles gauloises, Aregenua ne fut pas fortifiée, témoignant de son déclin. En conséquence, entre l'érection de la borne, en 305-306 ap. J.‑C., sous Constance Chlore et la rédaction de la Notice des Gaules (IVe-Ve s. ap. J.‑C.), la cité des Viducasses perdit son autonomie et son territoire fut intégré à celui de la cité des Bodiocasses / Baïocasses.
Sources littéraires anciennes
Pline, Histoire naturelle, IV, 107 :"La Gaule Lyonnaise renferme les Lexoviens, les Véliocasses, les Calètes, les Vénètes, les Abrincatuens, les Ossismiens ; la Loire, fleuve célèbre ; une péninsule remarquable qui s'avance dans l'Océan, à partir des Ossismiens, dont le tour est de 625.000 pas, et dont le col a 125.000 pas de large ; au-delà de cette péninsule, les Namnètes ; dans l'intérieur, les Éduens, alliés, les Carnutes, alliés, les Boïens, les Sénons, les Aulerques surnommés Éburoviques, et ceux qui sont surnommés Cénomans ; les Meldes, libres ; les Parisiens, les Tricasses, les Andécaves, les Viducasses, les Bodiocasses, les Venelles, les Coriosuélites, les Diablintes, les Riedons, les Turons, les Atésuens, les Ségusiaves, libres, dans le territoire desquels est Lyon, colonie."
Sources épigraphiques
Borne de Vieux (AE 1979, 410)IMP(ERATOR) CA[ES(AR) FL(AVIVS)] VALE[RIVS] CO[NSTANTIVS(?)] P(IVS) F(ELIX) [... AVG(VSTVS)] A F(INIBVS) V(IDVCASSIVM?)
"À l'empereur César Flavius Valerius Constantinus, le pieux, heureux, Auguste, la frontière (de la cité des Viducasses ?)."
Inscription de Vieux (CIL XIII, 3166)VI]TALIO[N](?) C(IVITATEM?) V(IDVCASSIVM?) ARAM PRO SE ET SVIS D(ONO) POS(VIT) DEDIC(AVIT) XII (ALENDAS?) AVG(VSTAS) T(E)R(?) ET(?) IS(?) CO(N)S(VLE) V(OTVM) S(OLVIT) L(IBENS) M(ERITO)
"[Vi]talio (?) de la cité des Viducasses a posé cet autel pour lui-même et les siens, et l'a dédié le 12e jour avant les calendes (de ?), lorsque les empereurs étaient consuls pour la troisième et la deuxième fois. Il s'est acquitté de son voeu, de bon gré, comme il se doit."
Inscription de Vieux, dite "Marbre de Thorigny" (panneau central) (CIL XIII, 3162 ; AE 1949, 136 ; 137 ; 214 ; 1959, 95 ; 2006, 832 ; 2008, 909)T(ITO) SENNIO SOLLEMNI SOLLEMNINI FIL(IO) IIVIR(O) SINE SORTE QVATER AVG(VRI) [O]MNIB(VS) HONORIB(VS) MVN[ERIBVS]QVE I[N ... FVNCTO ... FLAMEN] M[VNERA]R[I]VS(?) IN [S]VA C[I]VITATE EODEMQ(VE) TEM[PO]RE SACERDO[S] R[OM]AE [ET AVG(VSTORVM?) FVIT(?)] ET [O]MNE GENVS SPECTACVLORVM E[DID]IT [FV]ERVNT GLADIA[TO]R[VM C]ERTAM(INA) N(VMERO) XXXII EX QVIBVS PER QVADRIDVVM [N(VMERO)] V[III] S[I]N[E] MISSIONE EDIDERV[NT] [BAL]NEVM QVOD [POP]V[LAR]IBVS COLONIAE S[VAE] PR[OFVTV]RVM S[OLLEMNINVS INFERIO]RIBVS(?) FVNDA[ME]NTIS INST[I]TVT[IS PAE]NE [RELI]QVERAT CONSVMM(AVIT) D[E]S[TIN(AVITQVE) D]EDERE FRVCTVM VNDE IN PERPETVVM INSTAVRARETVR IS SOLLEMNIS AMICVS TIB(ERI) CLAVD(I) PAVLINI LEG(ATI) AVG(VSTI) PRO PR(AETORE) PROVINC(IAE) LVGD(VNENSIS) ET CLIENS FVIT CVI POSTEA [L]EG(ATO) AVG(VSTI) P(RO) P(RAETORE) IN BRIT(ANNIA) AD LEGIONEM SEXT[AM] ADSEDIT ]VIQVE EI SALARIVM MILITIAE IN AVRO ALIAQVE MVNERA LONGE PLVRIS MISSI[T] FVIT CLIENS PROBATISSIMVS AEDINI IVLIANI LEG(ATI) AVG(VSTI) PROV(INCIAE) LVGD(VNENSIS) QVI POSTEA PRAEF(ECTVS) PRAET(ORIO) FVIT SICVT EPISTVLA QVAE AD LATVS SCRIPTA ES[T] DECLARATVR ADSEDIT ETIAM IN PROVINCIA NVM[ID(IA)] LAMBENSE M(ARCO) VALERIO FLORO TRIB(VNO) MIL(ITVM) LEG(IONIS) III AVG(VSTAE) IVDICI ARCAE FERRAR(IARVM) TRES PROV(INCIAE) GALL(IAE) PRIMO VMQVAM IN SVA CIVITATE POSVERVNT LOCVM ORDO CIVITATIS VIDVCASS(IVM) LIBERA(E) DEDIT P(OSITA) XVII K(ALENDAS) IAN(VARIAS) PIO ET PROCVLO CO(N)S(VLIBVS)
"(Traduction de H.-G. Pflaum, 1948, modifiée) À Titus Sennius Sollemnis, fils de Sollemninus, duumvir sans tirage au sort à quatre reprises, qui a rempli toutes les fonctions honorables ; il a en même temps, étant prêtre de Rome et d'Auguste, donné toute sorte de spectacles ; il y avait trente-deux combats de gladiateurs, parmi lesquels l'on produisit durant quatre jours huit couples dans des luttes sans merci. L'établissement de bains, que Sollemninus avait laissé par testament pour le profit des compatriotes de sa colonie, après - et en avoir jeté les fondements, il l'acheva et légua le revenu, duquel il devait être restauré à perpétuité. Ce Sollemnis fut l'ami de Tiberius Claudius Paulinus, légat d'Auguste propréteur de la province de Lyonnaise et son client. Il l'assista plus tard à la sixième légion, quand Paulinus devint légat d'Auguste propréteur en Bretagne (inférieure), qui lui envoya la solde de sa charge militaire en or et d'autres présents d'une valeur bien plus grande encore. Il fut le client très excellent d'Aedinius Iulianus, légat d'Auguste de la province de Lyonnaise, qui fut plus tard préfet du prétoire, ainsi que le prouve la lettre transcrite sur l'un des côtés. Il assista aussi dans la province de Numidie, à Lambaesa, Marcus Valerius Florus, tribun militaire de la légion III Augusta. Au préposé à la caisse des mines de fer, le premier, auquel les Trois Provinces de Gaule ont jamais élevé un monument dans sa propre cité. L'emplacement, l'ordre des décurions de la cité libre des Viducasses l'a donné. Posée le 17e jour avant les calendes de Ianuarius, (Fulvius) Pius et (Pontius) Proculus (Pontianus) étant consuls."
Inscription de Vieux, dite "Marbre de Thorigny" (côté droit) (CIL XIII, 3162 ; AE 1949, 136 ; 137 ; 214 ; 1959, 95 ; 2006, 832 ; 2008, 909)EXEMPLVM EPISTVLAE AEDIN[I] IVLIANI PRAEFECTI PRAET(ORIO) AD BADIVM COMNIANVM PR[O]CVR(ATOREM) ET VICE PRAESIDIS AGEN[T(EM)] AEDINIVS IVLIANVS BADIO COMNIANO SAL(VTEM) IN PROVINCIA LVGDVNE(N)S[S](I) QVINQVE FASCAL(IS) CVM AGEREM PLEROSQ(VE) BONOS VIROS PERSPEXI INTER QVOS SOLLEMNEM ISTVM ORIVNDVM EX CIVITATE VIDVC(ASSIVM) SACERDOTE[M] QVEM PROPTER SECTAM GRAVITAT[EM] ET HONESTOS MORES AMARE COEP[I] HIS ACCEDIT QVOD CVM CL(AVDIO) PAVLIN[O] DECESSORI MEO IN CONCILIO GALLIARVM INSTINCTV QVORVND[AM] QVI AB EO PROPTER MERITA SVA LAES[I] VIDEBANTVR QVASI EX CONSENSV PROVIN[C(IARVM)] ACCVS[S]ATIONEM INSTITVERE TEM(P)TARE[NT] SOLLEMNIS ISTE MEVS PROPOSITO EOR[VM] RESTITIT PROVOCATIONE SCILICET INTER[POS]ITA QVOD PATRIA EIVS CVM INTER CE[TER(OS)] LEGATVM EVM CREASSET NIHIL DE ACTIONE MANDASSENT IMMO CONTRA LAVD[AS SE]NT QVA RATIONE EFFECTVM EST VT O[MNES A]B ACCVSATIONE DESISTERENT QVE[M] MAGIS MAGISQVE AMARE ET COMPRO[BARE] COEPI IS CERTVS HONORIS MEI ERG[A SE] AD VIDENDVM ME IN VRBEM VENIT [ATQ(VE)] PROFICISCENS PETIT VT EVM TIBI [COM]MENDAREM RECTE ITAQVE FECERIS [SI] DE[SI]D[E]RIO ILLIVS ADNVERIS ET R(ELIQVA)
"(Traduction de H.-G. Pflaum, 1948, modifiée)Copie d'une lettre d'Aedinius Iulianus, préfet du prétoire, à Badius Comnianus, procurateur et faisant fonction de gouverneur. Aedinius Iulianus à Badius Comnianus salut ! Lorsque j'exerçai les fonctions de magistrat à cinq faisceaux dans la province de Lyonnaise, j'ai appris à connaître les bons sentiments de la plupart des délégués, parmi lesquels fut Sollemnis, natif de la cité des Viducasses, le prêtre (de Rome et d'Auguste), pour lequel je me pris d'affection à cause du sérieux de ses principes et de l'honnêteté de ses moeurs. A cela se joignit une circonstance particulière : lorsque mon prédécesseur, Claudius Paulinus, se vit attaqué au Conseil des Gaules à l'instigation de quelques délégués, qui jugeaient être lésés par lui eu égard à leurs mérites et qui entreprirent de dresser une accusation contre lui, comme s'ils agissaient en vertu du consentement des provinces, mon ami Sollemnis s'opposa à cette motion en posant la question préalable, attendu que sa cité en le créant délégué parmi d'autres ne l'avait chargé de rien sur une action en droit, mais au contraire n'avait eu que des éloges pour Paulinus. Il en résulta que tous abandonnèrent l'accusation. C'est pourquoi je me pris de plus en plus à l'affectionner et à l'approuver. Lui, certain de l'estime que je lui porte, est venu à Rome pour me voir et sur le point de partir il exprime le désir que je te le recommande. Tu agiras donc avec droiture toutes les fois que tu te montreras favorable à ses désirs. Et la suite."
Inscription de Vieux, dite "Marbre de Thorigny" (côté gauche) (CIL XIII, 3162 ; AE 1949, 136 ; 137 ; 214 ; 1959, 95 ; 2006, 832 ; 2008, 909)[E]XEMPLVM EPISTVLAE CL(AVDI) [PA]VLINI LEG(ATI) AVG(VSTI) PR(O) PR(AETORE) PROV(INCIAE) [B]RITANNIAE AD SENNIVM SOLLEMNEM A TAMPIO LICET PLVRA MERENTI TIBI H[AEC] A ME PAVCA TAMEN QVONIA[M] HONORIS CAVSA OFFERVNTV[R] VELIM ACCIPIAS LIBENTE[R] CHLAMIDEM CANVSINAM DALMATICAM LAODICIAM FIBVLAM AVREAM CVM GEMMIS RACHANAS DVAS TOSSIAM BRIT(ANNICAM) PELLEM VITVLI MARINI SEMESTRIS AVTEM EPISTVLAM VBI PROPE DIEM VACARE COEPERI[T] MITTAM CVIVS MILITIAE SALARI(V)M [I]D EST HS XXV(MILIA) N(VMMVM) IN AVRO SVSCIP[E] [D]IS FAVENTIBVS ET MAIESTATE SANCT[A] IMP(ERATORIS) DEINCEPS PRO MERITIS ADFECTIONIS MAGIS DIGNA CONSECVTVRVS CONCORDIT(ER)
"(Traduction de H.-G. Pflaum, 1948, modifiée)Copie d'une lettre de Claudius Paulinus, légat d'Auguste propréteur de la province de Bretagne (inférieure) à Sennius Sollemnis. De Tampium. Bien que tu mérites des cadeaux plus nombreux, je te prie de bien vouloir accepter le peu que voici de ma part, puisqu'on te l'offre à l'occasion du poste dont tu as été honoré : une chlamyde de Canusium, une dalmatique de Laodicia, une fibule en or enrichie de pierres précieuses, deux manteaux, un vêtement breton, une peau de veau marin. Quant au brevet de tribun semestriel, dès qu'une vacance se produira, je te l'enverrai. Reçois en attendant la solde de ce grade, c'est-à-dire 25000 sesterces payés en or. Grâce à la faveur des dieux et de la sainte majesté de l'Empereur, tu obtiendras plus tard des récompenses plus dignes, en rapport avec les mérites de ton affection à mon égard. Amitiés."
Sources: • V. Kruta, (2000) - Les Celtes - Histoire et dictionnaire, Laffont, Paris, 1020p.
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique
• Julien Quiret pour l'Arbre Celtique
Peuple de la province de