Hydronyme — L’hydronymie est la branche de la toponymie consacrée aux noms de cours d’eau. Un hydronyme est un terme désignant une étendue d’eau (fleuve, rivière, source, lac, étang, etc.). Le mot est un néologisme formé à partir du grec hydor (ὕδωρ, « eau ») et ónoma (ὄνομα, « nom »), signifiant littéralement « nom de l’eau ». Aujourd’hui, tous les cours d’eau sont nommés, ne serait-ce que par des termes génériques locaux signifiant « eau courante » (Brunet, Ferras & Théry, 1992). Le fait de nommer les éléments stables du paysage permet, depuis des temps anciens, de disposer de repères spatiaux et d’élaborer des systèmes d’orientation essentiels dans le cadre d’une géographie vernaculaire (Claval, 2001). Ainsi, les Celtes, comme les populations antérieures établies en Europe occidentale, ont nommé les éléments hydrographiques de leur environnement. Un grand nombre de ces hydronymes ont survécu jusqu’à nos jours. (voir notamment : abona, alauna, ambe, dubron, lindon, nanto-, obri-, onno-, renos, varia).
Sources: • R. Brunet, R. Ferras, H. Théry, Les mots de la Géographie ; dictionnaire critique, Reclus - La Documentation Française, Collection Dynamiques du territoire, 1992
• P. Claval, Epistémologie de la Géographie, Nathan Université, 2001
• Julien Quiret pour l'Arbre Celtique
