La lourde compagnie de Guaire (Tromdámh Guaire)

Oeuvre médiévale satirique irlandaise qui se moque de la relation entre un poète professionnel et son mécène, ainsi que de l'abus de privilèges chez les bardes. Ce récit, probablement composé après 1300, est connu surtout par une unique copie conservée dans le livre de Lismore datant du XVᵉ siècle.

L'histoire se déroule dans l'Irlande du VIIᵉ siècle et raconte comment le roi Guaire, réputé pour son hospitalité, est accablé par l'arrivée d'un groupe de poètes exigeants. Ces bardes imposent des demandes ridicules qu'il doit satisfaire sous peine de subir leur satire - ce qui mettre en jeu son honneur.

Dans Tromdámh Guaire, les personnages principaux jouent chacun un rôle symbolique et narratif qui illustre les tensions sociales et culturelles de l'Irlande médiévale :

1. Guaire Aidne mac Colmáin - Roi de Connacht :
- Personnage central, célèbre pour sa générosité et son hospitalité.
- Son rôle est de montrer les limites de l'hospitalité royale face aux exigences excessives des poètes.
- Il incarne le roi idéal mais confronté à l'humour satirique et à l'exagération des bardes.

2. Les poètes (bardes) :
- Ils représentent la classe des poètes professionnels qui avaient un rôle social important mais parfois oppressant.
- Dans le récit, ils sont exigeants et manipulateurs, imposant des demandes absurdes pour tester ou embarrasser le roi.
- Symboliquement, ils incarnent la puissance et la menace du verbe et de la satire dans la société irlandaise.
3. Personnages secondaires et serviteurs :

- Ils servent à montrer les réactions des proches de Guaire face aux excentricités des bardes.

- Ils soulignent l'effet comique et dramatique des situations absurdes, tout en illustrant la hiérarchie et les contraintes sociales.

En résumé, le roi illustre la vertu et la générosité confrontée aux excès, tandis que les poètes incarnent la satire et la pression sociale du prestige littéraire. L'interaction entre eux crée à la fois l'humour et la critique sociale du récit.