http://encyclopedie.arbre-celtique.com

Les peuples celtes  Nom latin:  Varciani / ciuitas Varcianorum / Andautonienses / municipium Andautoniensium  Nom grec:  Οὐαρκιανοὶ  Localisation:  Moyenne-vallée de la Save, au niveau de l'actuel comitat de Zagreb (Croatie)  Capitale:  Andautonia (Šćitarjevo, Velika Gorica)

Varcians [Andautonienses] - Peuple celtique ou fortement celtisé de Pannonie, il fut mentionné par Pline sous la forme Varciani (Histoire naturelle, III, 148), puis par Ptolémée, sous la forme Οὐαρκιανοὶ (Géographie, II, 14, 2). Quelques sources épigraphiques viennent compléter l'ensemble, en mentionnant ce peuple sous la forme unique VARCIANI. Les quelques éléments communiqués par Pline ne permettent pas de localiser leur territoire avec précision. À l'inverse, la Géographie de Ptolémée invite à les localiser dans le secteur de la moyenne-vallée de la Save, au niveau de l'actuel comitat de Zagreb (Croatie), où les sources ultérieures mentionnent le municipe des Andautonienses. Leur métropole était Andautonia (Šćitarjevo, Velika Gorica).

L'histoire des Varcians ne nous est pas connue. Aux yeux de G. Alföldy (1974), M. Guštin (2011), les Varcians étaient une des composantes des Taurisques, érigée en cité à l'époque romaine. Si tel fut bien le cas, on peut aisément conjecturer qu'ils sont entrés dans le giron romain à la fin du I^er s. av. J.-C., à l'occasion des campagnes d'Octavien en Illyrie (35-33 av. J.-C.), qui mirent un terme à la confédération menée par les Taurisques. Les Varcians acceptèrent visiblement facilement la main-mise romaine, à en juger par le fait qu'ils ne furent pas mentionnés par les différentes sources ayant évoqué la guerre de Pannonie (14-9 av. J.-C.), parmi les peuples insurgés.

Les Varcians furent intégrés à la province d'Illyrie, puis la province de Pannonie en tant que cité pérégrine. Les institutions de cette cité furent calquées sur celles des Romains, si bien que du temps des empereurs flaviens, à l'instars de plusieurs cités voisines, elle fut érigée au rang de municipe de droit latin. Cette datation nous est fournie par une inscription provenant de Šćitarjevo, sur la commune de Velika Gorica (comitat de Zagreb, Croatie), datée de 86 à 91 ap. J.-C. (CIL 03, 4008). Comme en témoigne cette attestation, la cité des Varcians fut dés lors dénommée "municipe des Andautonienses". Comme le voulait la tradition, les magistrats de la cité bénéficièrent du droit romain au terme de leur mandat et furent intégrés à la tribu Quirina.

Un certain nombre de Varcians s'engagèrent dans l'armée romaine. Plusieurs diplômes militaires et inscriptions lapidaires témoignent du fait qu'il existait une cohorte mêlant des recrues provenant des cités des Latobiques et des Varcians : la cohorte I Latobicorum et Varcianorum, basée en Germanie inférieure, dont des détachements servirent jusqu'en Judée (AE 1909, 19 ; 235 ; 1912, 264 ; 1938, 13). Une cohorte II Varcianorum, basée elle-aussi en Germanie inférieure, est également attestée.

Sources littéraires anciennes

Sources épigraphiques