Imbolc

[Fergus]

Rappelons que cette période est celle de la fête celtique appelée en Irlande IMBOLC.
Des quatre grandes fêtes, c'est la plus méconnue, et même son étymologie est encore largement inexpliquée (les différentes hypothèses proposées ne remportent pas la conviction).
Il semble qu'il se soit agi d'une fête agraire ou en tout cas, "familiale", et non publique, contrairement aux trois autres. Le nom d'Imbolc n'apparaît que très peu dans l'épopée irlandaise, comme date marquante.
Il est très probable qu'il y ait eu là un culte ou une coutume dédiée à la déesse sous la forme de Brigit, la Très Haute (gaulois Brigantia), et le folklore européen en a gardé pas mal de traces dans le sulte de sainte Brigitte et des différentes saintes allaitantes de la période. La Chandeleur elle-même peut avoir des origines celtiques, au moins partiellement.

A lire : F. Le Roux et Chr.-J. Guyonvarc'h, "Les Fêtes celtiques", éd. Ouest-France Université, 1995 (encore eux, oui je sais, mais qui d'autre a publié sur le sujet ?).