uolto = chevelure

[Jacques]

La métaphore de la chevelure appliquée à des végétaux (voir le dictionnaire de X. Delamarre, dernière édition, p. 326) permettrait d'expliquer le nom de la rivière Boutonne, dans les Deux-Sèvres, alternativement vultumna et vultonna entre 830 et 1186. La rivière chevelue s'appliquant particulièrement bien à un cours d'eau où des algues montrent leurs longs filaments étirés dans le courant.
Se pourrait-il que le nom de Voultegon (même département), Vultaconnum au VIè siècle, possède la même racine, avec le sens de pierre chevelue (uult-acaunon), décrivant des rochers couverts de végétation ?

[Jacques]

Je continue avec un sens possible de Uolto- associé à la forêt (X. Delamarre rapporte d'ailleurs le rapprochement avec le vieil haut allemand et allemand moderne Wald = forêt).
Je croise l'autre jour le chemin de la Voute, à Aigonnay (79), qui m'interroge. Dauzat fait venir Lavoûte-Chilhac (43), Lavoûte-sur-Loire, La Voulte-sur-Rhône (07) d'un ancien provençal volta = tournant de rivière, voûte. Il y a probablement un lien dans les deux premiers cas, avec avec l'imposant méandre qui les caractérise.





Mais pour les autres lieux nommés la Voute, ce n'est pas le cas. D'ailleurs une voûte (ancien français volte) c'est toujours un ouvrage de maçonnerie cintré, à la rigueur par métaphore la voûte des arbres au dessus d'une route. Mais cette voûte-là vient du latin volvere. Mon hypothèse est celle d'une voute venant du radical celtique Uolt- pouvant désigner une forêt.

La première mention dont je vais parler, c'est donc le chemin de la Voute, à Aigonnay.



Ce chemin monte du hameau de La Couture vers les Quarante Bosselées. Un lambeau de bois subsiste, le bois des Vignes. Mais les autres dénominations montrent que le lieu a été défriché : La Couture, terrain mis en culture, les quarante Bosselées (boisselées ou bosselées, ce qu'on peut ensemencer avec un boisseau de grains, la Minée, ce qu'on peut ensemencer avec un mine de grains (78 litres). Mon hypothèse est que le nom de la Voute garde le souvenir d'un lieu boisé, défriché tardivement.

[Jacques]

Pour réfuter l'hypothèse de Dauzat d'une courbure de rivière, je citerai la Voûte, en Charente :



les deux La Voûte de Corrèze :

la Voute dans l'Ain et dans l'Allier :

[Jacques]

Je continue ma prospection des toponymes « la Voute ».
À Ronsenac (Charente), on trouve la Voute et le bois de la Voute :

Toujours en Charente, à Bessac, les Voutes :

Voilà des Voutes qui n'ont aucun rapport avec de la maçonnerie cintrée.

[Jacques]

La Voute, à Chouppes (Vienne) :