Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les peuples Celtes Nom latin: Cambolectri / Cambolectri Agesinates Étymologie: (voir infra) Localisation: Imprécise, sur la rive gauche de la Garonne.

Cambolectres Agésinates / Agesinates / Agessinates) — Peuple de Gaule aquitaine connu par une unique mention de Pline l'Ancien (Histoire naturelle, IV, 108), sous la forme Agessinnates (var. Agesinates), dans la séquence Cambolectri Agessinnates. Sa localisation demeure incertaine. Plusieurs hypothèses anciennes et modernes l'ont situé en Angoumois (Ecolisma, Ecolismenses), dans le Bas-Poitou ([[[Aizenay) ou encore dans la région de la moyenne vallée de la Garonne, sans qu'aucune de ces propositions puisse être considérée comme établie.

La tradition ancienne lisait le passage de Pline sous la forme Sennates, Cambolectri, Agessinnates Pictonibus iuncti, autem Bituriges liberi..., ce qui faisait des Agésinates un peuple distinct des Cambolectres et les présentait comme « joints aux Pictons ». Cette lecture a notamment favorisé leur localisation dans ou à proximité du territoire picton.

J.-F. Bladé (1893), aligné sur un point de vue ancien, déjà défendu par L. Dufour de Longuerue et repris par A.-F. Lièvre (Dufour de Longuerue, 1722 ; Lièvre, 1892), considère les Cambolectri Agessinnates comme un seul et même peuple. Il conserve la lecture Cambolectri Agessinnates Pictonibus iuncti et en déduit que leur territoire confinait à celui des Pictons. Dans le prolongement de Lièvre, il les situe ainsi dans l'Angoumois. Bladé justifie par ailleurs l'unité de l'ethnonyme en interprétant Agessinnates comme un surnom distinguant ces Cambolectres des Cambolectri Atlantici mentionnés par Pline (III, 36) (Histoire naturelle, III, 36) (Bladé, 1893, pp.426-430).

L'hypothèse d'une localisation en Angoumois fut développée par plusieurs érudits, notamment A. de Valois et J.-F.-E. Castaigne. Régnier et Drouin considèrent toutefois cette tradition comme fondée sur une ancienne mélecture de Pline et soulignent que l'appartenance de l'Angoumois aux Santons ne peut de toute façon être invoquée simplement pour résoudre la question. La localisation des Agésinates dans cette région reste donc conjecturale (Régnier & Drouin, 2012, pp.143-146).

A. Holder rapproche les Cambolectres Agésinates d’Aizenay, en Vendée, qu'il considère comme leur chef-lieu supposé. Il propose sous Agessin-ates les formes Agessina, -um ou -us et rapproche le nom d'Aizenay d'une forme ancienne Aisin, expliquée par les formes latines Asinium ou Asianum (Holder ACS-I, 1896, p.58). Cette identification repose toutefois uniquement sur un rapprochement phonétique, sans autre preuve actuellement connue.

Une autre ponctuation, adoptée dans les éditions modernes de Pline, donne : Cambolectri Agessinnates. Pictonibus iuncti. Hinc Bituriges liberi, qui Cubi appellantur.... Dans cette lecture, Cambolectri Agessinnates constitue bien le nom d'un seul peuple, mais Pictonibus iuncti ne lui est plus rattaché : le groupe se rapporte aux Bituriges Cubes. Le rattachement des Cambolectres Agésinates aux Pictons repose donc sur l'ancienne ponctuation du texte et ne peut être tenu pour établi. C'est le cas de P.-M. Duval, qui conteste l'identification proposée par Holder entre les Agessinnates et Aizenay en Bas-Poitou. Pour accepter ce rapprochement, il faudrait rattacher les Agessinnates à la suite du texte de Pline, c'est-à-dire à Pictonibus iuncti, ce qui ne s'impose pas et présente même, selon lui, des difficultés syntaxiques. Il relève en outre que la désinence -ates est caractéristique de nombreux ethnonymes « aquitains », ce qui conduit plutôt à rechercher les Agésinates en Aquitaine (Duval, 1989, p.730).

G. Barruol propose pour sa part de rechercher les Cambolectres Agésinates dans la région de la moyenne vallée de la Garonne, à la frontière de la Transalpine et de l'Aquitaine. Il rapproche le peuple des Cambolectri Atlantici mentionnés par Pline (Histoire naturelle, III, 36 ; Barruol, 2000, pp.417-469), mais cette proposition demeure elle aussi hypothétique.

Régnier et Drouin concluent qu'il est délicat de situer précisément ce peuple et présentent comme ouvertes les hypothèses du Bas-Poitou, de l'Angoumois et du sud-est de la Gironde / moyenne vallée de la Garonne (Régnier & Drouin, 2012, pp.143-146). La localisation des Agesinates doit donc être considérée comme inconnue. Les Cambolectres ou Cambolectres Agésinates ne furent plus mentionnés par la suite. Tout porte à croire que cette petite cité a été rapidement amalgamée à l'une de ses voisines.

Étymologiquement, Delamarre propose pour Cambolectri un composé cambo-lextro-, qu’il interprète comme « les traînards boiteux », puis, par extension, « ceux qui sont restés en arrière » (Delamarre, 2019, p.179 ; 2023, p.16). Delamarre rapproche Aquitani d’un thème acu- exprimant l’idée de rapidité, avec le sens de « ceux qui vont vite », interprétation qui fournit, si elle est retenue, un intéressant contraste sémantique avec son analyse de Cambolectri.