MEILLANT (Mediolanum)

Mediolanum - Nom antique de Meillant dans le Cher, sur l'ancien territoire des Bituriges Cubes. Le nom Mediolano apparait sur un triens mérovingien (monnaie à la légende 'MEDIOLANO MON / SCI PETRI') du VIᵉ/VIIᵉ s. (Boyer, 1885 ; Longnon 1887 ; Guyonvarc'h, 1961 ; Desbordes, 1971) , généralement attribué à la ville de Meillant. M. Boyer (1895) et C.-J. Guyonvarc'h (1961), hésitent entre Meillant et Château-Meillant quant à l'origine de ce monnayage. J.-M. Desbordes (1971) est plus formel : ce monnayage provient de Chateaumeillant.

Sont également connues les formes : ecclesiam de Meillant (en 1115) (Guyonvarch, 1961 ; Lacroix, 2021) ; Mellanum (en 1153) (Guyonvarch, 1961 ; Lacroix, 2021) ; Meillen (en 1163) (Guyonvarch, 1961 ; Lacroix, 2021) ; Melian (en 1182) (Guyonvarch, 1961 ; Lacroix, 2021) ; Mediolanum (en 1183) (Guyonvarc'h, 1961 ; Négre, 1990 ; Delamarre, 2012 ; Lacroix, 2021) ; Meleun (en 1188) (Guyonvarch, 1961) ; Mellant (Cartulaire de la seigneurie de Sully-sur-Loire, en 1216) (Raynal, 1844 ; Longnon, 1887 ; Guyonvarch, 1961) ; Mellent (en 1218) (Guyonvarch, 1961) ; Meglent (en 1233) (Guyonvarch, 1961 ; Négre, 1990) ; Melhant (en 1252) (Guyonvarch, 1961) ; Melianum (en 1269) (Guyonvarch, 1961) ; Mellanum (au XIII) (Guyonvarch, 1961) ; Meilhanum (Pouillé de la province de Bourges, en 1397) (Longnon, 1887 ; Guyonvarch, 1961 ; Font-Réaulx, 1962) ; Maillanum (Pouillé général de l'archevesché de Bourges, en 1648) (Longnon, 1887 ; Guyonvarch, 1961) ; Meillan (en 1766) (Guyonvarch, 1961) ; Melaniacum (en 1766) (Guyonvarch, 1961).

La forme la plus éloquente est évidemment celle de Mediolanum en 1183. Toutefois, aucun de ces auteurs ne fournit la source de cette mention. Cependant, M. Boyer (1895) écrivait : "En somme, et à part la citation de la Gallia Christiana, la première forme qui se produise est ce Mallanum, à la date de 1153, bien récente pour prouver quelque chose. Dix ans après, c'est le tour de Meillant, et ce n'est que dix ans plus tard encore que Mediolanum se lit dans un titre de l'Abbaye de Saint-Ambroix de Bourges.". Nous notons un décalage de dix ans pour Mellanum et Mediolanum. Mais nous découvrons que Mediolanum figure dans le titre d'un document de 1173(ou 1183) émanant de l'Abbaye de Saint-Ambroix de Bourges.

J. Lacroix (2021) situe la ville de Meillant au milieu du territoire des Bituriges Cubes, mais suppose qu'il pourrait s'agir d'une zone frontière entre deux pagi, hypothèse qui reste indémontrable à ce jour.

Le nom Mediolanum est un composé déterminatif en medio-lano- (Delamarre, 2003 ; 2023). Cette construction aurait pour sens de base "au milieu de la plaine". Toutefois, ce nom pourrait aussi avoir un sens plus solennel ou sacré, à l'instar d'autres lieux similaires assimilés à d'anciens Mediolanum (voir : Les Mediolana).

Extrait du Cartulaire de la seigneurie de Sully-sur-Loire (lecture et traduction)