Ségusiaves

Localisation

Peuple de la Gaule celtique, puis de la province de Gaule lyonnaise, dont le territoire jouxtait celui de la province de Gaule narbonnaise. Leur territoire s'étendait sur l'ensemble du Forez, territoire qui porte encore le souvenir de leur nom, c'est à dire la plaine du Forez, mais aussi les Monts du Forez à l'ouest et les Monts du Lyonnais à l'est. Dans sa plus grande extension, antérieure à la seconde moitié du I^er s. av. J.-C., leur territoire était vraisemblablement borné à l'ouest par le Rhône. Si l'on se fie à Strabon (Géographie, IV, 1, 11 ; 3, 2) et Pline (Histoire naturelle, IV, 107), Lugudunum (Lyon) aurait été leur première métropole, avant d'être remplacée à ce titre par Forum Segusiovorum (Feurs).

Attestations et étymologie

Ce peuple fut mentionné par César sous les formes in Segusiauos (var. in Sebusianos) et Segusiauis (Guerre des Gaules, I, 10 ; VII, 64 ; 75), Strabon, sous la forme Σεγοσιανῶν (Géographie, IV, 1, 11 ; 3, 2), Segusiaui liberi pour Pline (Histoire naturelle, IV, 107), ou encore Σεγουσῶαντοι pour Ptolémée (Géographie, II, 8, 11). De nombreuses attestations épigraphiques sont également connues.

Histoire

● Protohistoire

Entre 70 et 60 av. J.-C., les Éduens furent durement affaiblis par une série de guerres contre les Arvernes et les Séquanes, puis contre les Suèves, au termes desquelles ils perdirent une partie de leur territoire, de leur noblesse et de leur clientèle. Ces déconvenues successives conduisirent Diviciacos à réclamer le soutien des Romains. Aux côtés des Ambivarétes, des Aulerques Brannovices et des Blannoviens, les Ségusiaves étaient les dernières populations de la clientèle des Éduens qui leur étaient restées fidèles (César, Guerre des Gaules, VII, 75), ce qui suppose qu'elle ont eu à subir les mêmes déboires.

● Le soulèvement des Allobroges

Depuis longtemps déjà, les Éduens et les Romains entretenaient des relations amicales, auxquelles les Ségusiaves étaient partie prenante. En témoigne le fait que lors du soulèvement des Allobroges (62 av. J.-C.), les commerçants romains ayant fui Vienna (Vienne) vinrent trouver refuge à Lugudunum (Dion Cassius, Histoire romaine, XLV, 50).

● Guerre des Gaules

Dans le cadre de la guerre des Gaules (58-51 av. J.-C.), les Ségusiaves furent mentionnés à trois reprises au cours desquelles, ils firent de nouveau la démonstration de leur indéfectible fidélité. Au printemps 58 av. J.-C., César conduisit cinq nouvelles légions à travers les Alpes pour lui servir de renforts faces aux Helvètes, qui menaçaient les possessions des Éduens. Celles-ci entrèrent en Gaule celtique par le territoire des Ségusiaves (César, Guerre des Gaules, I, 10).

En 52 av. J.-C., lorsque les Éduens se retournèrent finalement contre les Romains et prirent part au soulèvement général, les Ségusiaves étaient toujours de leur côté. Ainsi, ils furent mentionnés à leurs côtés lorsque Vercingétorix ordonna aux Éduens, commandés Éporédorix, d'attaquer le territoire des Allobroges (César, Guerre des Gaules, VII, 64). Après cela, les Éduens et leurs clients, dont les Ségusiaves, fournirent un contingent de 35000 hommes aux armées de secours chargées de contraindre César à lever le siège d'Alésia (César, Guerre des Gaules, VII, 75).

● Intégration de la cité des Ségusiaves à l'Empire romain

Peu après la conquête romaine, le caractère hautement stratégique de la portion orientale du territoire ségusiave, à la confluence de la Saône et du Rhône, attisa la convoitise des Romains. Ainsi, en 43 av. J.-C., Lucius Munatius Plancus fonda la colonie Lugudunum sur leur territoire, laquelle leur servit un temps de métropole, si l'on se fie à Strabon (Géographie, IV, 1, 11 ; 3, 2).

Les Ségusiaves s'organisèrent progressivement en cité sur le modèle romain. Le statut relativement avantageux de cité libre leur fut octroyé, impliquant qu'ils étaient partiellement exonérées du paiement du tribut (Pline, Histoire naturelle, IV, 107 ; CIL 13, 8861 ; 8862 ; 8864 ; 8865). Lors de la réorganisation la Gaule transalpine par Auguste (27 av. J.-C.), la cité des Ségusiaves intégra la province de Gaule lyonnaise et peu après, vers 20-15 av. J.-C., ils installèrent leur nouveau centre politique à Forum Segusiovorum (Feurs) (Lavendhomme, 1997).

Du temps des empereurs flaviens (69-96 ap. J.-C.), la cité des Ségusiaves fut érigée au rang de colonie, comme l'atteste sa mention sous la forme COL(ONIA) FL(AVIA) F(ORO) [SEG(VSIAVORVM) sur la borne leugaire de Pommiers-en-Forez (CIL 13, 8917), érigée entre 98 et 102 ap. J.-C.

● La cité des Ségusiaves au Bas-Empire

Au cours de la dernière décennie du III^e s. ap. J.-C., dans le cadre de la réforme provinciale de Dioclétien, la province de Gaule lyonnaise disparut en tant que telle. Le territoire des Ségusiaves fut quant à lui intégré à la nouvelle province de Lyonnaise première, mais rien ne démontre qu'il demeurait autonome à cette époque. Le développement de la cité des Ségusiaves fut notablement entravé par sa trop grande proximité avec les puissantes colonies des Lugdunenses et des Viennenses, si bien que la dernière preuve de son existence est fournie par la borne leugaire de Poncins (CIL 13, 8865), érigée en 250 ap. J.-C. A la différence des autres métropoles gauloises à la transition du III^e-IV^e s. ap. J.-C., Forum Segusiovorum ne fut pas fortifiée, ni dotée d'un évêque, ce atteste de son déclin. Cette cité fut finalement amalgamée à celle des Lugdunenses, comme en témoigne le fait que son territoire a relevé du diocèse de Lyon tout au long du Moyen-âge, et y demeura jusqu'en 1790.

Sources littéraires anciennes

Sources épigraphiques