Tacite (Publius Cornelius Tacitus) - Homme d'État, orateur et historien latin, Tacite est né vers 55 ap. J.-C., probablement en Gaule narbonnaise ou en Italie du Nord, et est mort après 120 ap. J.-C. Appartenant à l'ordre sénatorial, il gravit successivement tous les honneurs : questeur, préteur (88 ap. J.-C.), membre du quindecimvirat, puis consul suffect (97 ap. J.-C.) sous Nerva. Par la suite, Tacite publia divers ouvrages moralistes, influencés par Salluste, dans lesquels transparaît systématiquement une analyse de la corruption du Principat et de la psychologie du pouvoir. Sa première oeuvre fut la Vie d'Agricola (De uita Iulii Agricolae), biographie élogieuse de son beau-père, Cnaeus Iulius Agricola. Il s'agît en outre d'un aperçu ethnographique de la Bretagne et une réflexion sur la tyrannie de Domitien, publié entre 97 et 98 ap. J.-C. Il publia à la même époque Germanie (De origine et situ Germanorum), un traité ethnographique sur les Germains, mais également une oeuvre morale dans laquelle Tacite fait des Germains un contre-modèle vertueux à Rome. Vers 102 ap. J.-C., il publia le Dialogue des orateurs (Dialogus de oratoribus), une courte oeuvre sur l'art de la rhétorique et sous la forme d'un dialogue, dans laquelle il constate que l'Empire a diminué l'importance des orateurs et des hommes politiques, mais que faute d'alternative viable, ce régime est le seul rempart à la guerre civile et offre la possibilité de faire des choix dignes. Vers 104-109 ap. J.-C., les Histoires (Historiae), une histoire romaine couvrant la période comprise entre janvier 69 ap. J.-C. et le règne de Trajan. Enfin, vers 110-120 ap. J.-C., il publia les Annales (Ab excessu divi Augusti), ouvrage consacré aux empereurs julio-claudiens, couvrant la période comprise entre la mort d'Auguste (14 ap. J.-C.) et le procès de Publius Clodius Thrasea Paetus (66 ap. J.-C.).